Башня городской Думы

Башня городской Думы на Невском проспектев Санкт- Петербурге появилась во времена  императора Павла  I, в 1799 году в ходе перестройки Гильдейного дома. Император лично лично утверждал проект башни с часами итальянского архитектора Джакомо Ферарри. Ранее, начиная с 1752 года, здесь проводились заседания городских старост для решения важных торговых вопросов.  Строительство дома приписывают некому Гезелю Яковлеву. С 1786 года в Гильдейном доме стали проводиться заседания Городской Думы.

В 1880 году башня городской Думы с часами стала освещаться в ночное время.  В 1882 году часовой механизм пришел в негодность и был заменен на новый и освещенным циферблатом. Заменой механизма занимался известный мастер того времени Фридрих Винтер. С того времени часы на башни пережили все тяжелые времена истории и работают по сей день. Еженедельно их заводят вручную.

С 1824 до 1854 здание являлось одной из станций оптического телеграфа Петербург- Варшава. Изобретение француза Шаппа использовалось до тех пор, пока не появился более удобный - электрический телеграф.  

 В башне городской Думы постоянно дежурили пожарные. С 1835 года узнать о пожаре уже можно было благодаря специальной системе оповещения с использованием разноцветных сигнальных шаров. Такая же система использовалась и при наводнениях.

В начале ХХ века заговорили о ненужности башни и даже об освобождении места, где она стоит. Однако она устояла, и долгое время была местом размещения для различных организаций. Со временем сооружение стало разрушаться. В 1995 году вандалами было разобрано парадное крыльцо.

С течением времени отношение к историческим памятникам поменялось. В 2005 году были проведены ремонтные работы, в результате которых была восстановлена деревянная конструкция оптического телеграфа, входная дверь и цоколь башни. Часовый механизм стал музейным экспонатом Музея сберегательного дела, который расположился в башне городской Думы. Механическийчасовоймеханизм был заменен на электронный и подключен к спутниковой навигации.